يحدد حد الدين حد الاقتراض الحكومي في الولايات المتحدة، بأثر رجعي حتى الأول من يناير. ويشكل حد الدين، الذي كان في قلب النزاعات السياسية، مخاطر كبيرة على اقتصاد البلاد. وفي بلد تتجاوز ديونه 36 تريليون دولار، يمكن أن يحدث انقطاع في الخدمات العامة ودفع الأجور.
ومن المتوقع أن تنفجر المناقشات في واشنطن بشأن إعادة العمل بحدود الديون، التي تم تعليقها حتى عام 2025 في الولايات المتحدة. أصبحت قضية حدود الديون قضية عدة مرات في تاريخ البلاد، وهي من بين أهم بنود جدول أعمال الكونجرس الأمريكي في العام الجديد. ويشكل حد الدين، الذي يحدد الحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن للحكومة الفيدرالية اقتراضه في الولايات المتحدة، مخاطر كبيرة على الاقتصاد الأمريكي في وقت وصلت فيه ديون البلاد إلى 36.1 تريليون دولار. وإذا لم يتم التوصل إلى اتفاق جديد في الكونجرس بشأن حدود الديون، فهناك خطر يتمثل في عجز الولايات المتحدة عن سداد ديونها. وهناك مخاوف من أن هذا الوضع قد يؤدي إلى تقلبات في الأسواق العالمية، وانخفاض في التصنيف الائتماني للولايات المتحدة وعدم الاستقرار في الاقتصاد. هذا ليس ما يريده ترامب وبعد مفاوضات شاقة بين الديمقراطيين والجمهوريين، انتهى الموعد النهائي المنصوص عليه في اللائحة التي تصورت تعليق حد الدين، اعتبارا من عام 2023. وبالتالي، فإن حد الدين يصبح ساري المفعول مرة أخرى اعتبارًا من 1 يناير. ورغم أن الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب، الذي سيتولى منصبه في البيت الأبيض في العشرين من يناير/كانون الثاني، أراد أن يبدأ عام 2025 بالقضاء على المخاوف بشأن حدود الديون، إلا أنه لم ينجح في جهوده هذه. وطلب ترامب، الذي لا يريد السماح لحد الدين بالتأثير على أجندته الخاصة، إضافة اللوائح المتعلقة بحد الدين إلى مشروع قانون الميزانية المؤقتة الذي أقره الكونجرس الأمريكي الشهر الماضي. ولا يمكن أن يتفق الجمهوريون والديمقراطيون إلا على ميزانية مؤقتة من شأنها تجنب إغلاق الحكومة من خلال تمويلها حتى شهر مارس. وتتوقع وزارة الخزانة الآن أن يتم الوصول إلى الحد الجديد في الفترة ما بين 14 و23 يناير. ما هو حد الدين؟ تم تطبيق حد الدين، المعروف أيضًا باسم “سقف الدين”، لأول مرة في الولايات المتحدة في عام 1917، مما يعني حدًا أعلى لمبلغ الأموال التي يمكن للحكومة الأمريكية اقتراضها لسداد الديون. في كل عام، يوافق الكونجرس على الميزانية، التي تتضمن الإنفاق الحكومي على البنية التحتية، وبرامج مثل الضمان الاجتماعي ورواتب الموظفين الفيدراليين. والحكومة، التي تقوم أيضًا بجمع الضرائب من مواطنيها مقابل كل هذه النفقات، تنفق أكثر مما تكسبه لسنوات عديدة وتزيد من عجز الميزانية الفيدرالية. تحتاج الحكومة إلى اقتراض الأموال لمواصلة سداد المدفوعات التي وافق عليها الكونجرس. ويحدد حد الدين حجم الأموال التي يمكن لحكومة الولايات المتحدة أن تقترضها لسداد فواتيرها. تتمتع وزارة الخزانة الأمريكية بسلطة الاقتراض حتى يتم الوصول إلى الحد الذي حدده قانون الكونجرس الأمريكي. إذا تم الوصول إلى حد الدين، فلن تتمكن الحكومة الفيدرالية من زيادة مبلغ الدين. ولهذا السبب، لا يمكنه إلا أن ينفق الأموال التي لديه والدخل الذي يتلقاه.